Mark Balk volgde de International Master of Sport Management aan het Johan Cruyff Institute en rondde de master in 2011 af. Mark schreef een businessplan voor voetbalvereniging MVV Maastricht. Dit deed hij samen met zijn zus Loes, die de master ook volgde. Mark is na het afstuderen zijn eigen bedrijf gestart, Sports Consultancy & Interim Management Mark Balk.

Keuze voor de International Master of Sport Management
“Ik ben helaas niet gezegend met de talenten om in de sport de absolute top te halen. Dat ik als actief sporter de top niet zou gaan halen, werd ook mij op een gegeven moment duidelijk. Maar sport is wel mijn passie. Binnen het bereik van sport heb ik er voor mezelf toen een dimensie aan toegevoegd, het management. Na het voltooien van mijn HEAO studie ging ik aan de slag bij het bedrijf waar ik mijn afsluitende stage had gelopen. Jaren later kwam ik op een punt in mijn leven waar ik me afvroeg of ik dat waar ik mee bezig was, voor altijd zou willen doen. Ik heb er toen voor gekozen om een volgende stap te maken en ik ben dat gaan doen waar mijn hart sneller van gaat kloppen: sport en management.”

Het businessplan
“Het was al snel duidelijk met wie ik het plan zou gaan schrijven. Mijn zus Loes volgde de master ook en we hebben ervoor gekozen om het plan samen te schrijven. We wilden een businessplan schrijven voor een organisatie die opnieuw op het juiste spoor gezet moest worden. We namen contact op met MVV Maastricht, een voetbalclub zonder geld die in feite al met het tweede been in het graf stond. Enkele dagen later zaten we al met elkaar aan tafel. Het was een prachtige uitdaging om bij te mogen dragen aan de wederopbouw van de club. Ik heb bij MVV Maastricht in de fase van reorganisatie en herstructurering een schakel gevormd tussen bestuur, organisatie en de maatschappij. Het was een interessant, leerzaam en bevestigend proces, waarvan de eerste resultaten gelukkig als positief worden ervaren.”

Inhoud
“Ik ben erachter gekomen dat je moet gaan doen wat je echt leuk vindt. ‘Out of the box’ denken is hier een kleine weerspiegeling van. Ik vond het altijd al interessant om kwesties vanuit een andere hoek te benaderen. Het is enorm uitdagend om kwesties met ‘out of the box’ en met simpele ingrepen te voorkomen en/of op te lossen. Anekdotes die tijdens de opleiding de revue zijn gepasseerd gebruik ik ter analyse of benadering. Het was een geweldig jaar waar ik regelmatig met weemoed aan terugdenk.”

Eigen bedrijf
“Na mijn afstuderen ben ik begonnen met ‘Sport Consultancy & Interim Management Mark Balk’, ook wel SportCIM. Constructief en coöperatief werken om de efficiency en effectiviteit van een sport(st)er en/of sportgelieerde organisatie naar een hoger plan tillen. Het einddoel is (inter)nationaal succes. Een gemeente die sport naar een hoger plan wil tillen is een voorbeeld van een van de aanvragen die ik binnen krijg. Het is buffelen, maar dit is wat ik wil en het ligt in het verlengde van mijn passie. Sinds kort werk ik ook als sportjournalist bij de Limburgse Omroep L1.”

Toekomst
“Ik heb het streven om meer te mogen doen, dan te moeten doen. De uitspraak “had ik maar…” wil ik te allen tijde zien te voorkomen. Respect en waardering voor je naasten, dicht bij jezelf blijven, plezier en relativeren vind ik erg belangrijk.”